Pourquoi je n’arrive pas à perdre du poids ? Comprendre les blocages psychologiques et émotionnels

« Je sais ce que je devrais faire… mais je n’y arrive pas. »

Cette phrase revient souvent chez les personnes qui souhaitent perdre du poids.

Vous avez peut-être déjà essayé de modifier votre alimentation, de reprendre une activité physique ou de suivre différents régimes. Au début, la motivation est là. Les efforts aussi.

Puis, progressivement, les anciennes habitudes reviennent. Une période de stress arrive, la fatigue s’installe, les envies deviennent plus difficiles à gérer… et les résultats obtenus semblent impossibles à maintenir.

Cette situation peut être particulièrement décourageante et donner l’impression de manquer de volonté.

Pourtant, le poids et les comportements alimentaires sont influencés par de nombreux facteurs : biologiques, médicaux, hormonaux, environnementaux, sociaux, comportementaux et psychologiques.

Lorsque les émotions, le stress ou certains automatismes occupent une place importante dans votre alimentation, comprendre ce qui se joue peut constituer une première étape vers une relation plus apaisée avec la nourriture et votre corps.

Perdre du poids : pourquoi ce n’est pas seulement une question de calories ?

Notre poids dépend notamment de l’équilibre énergétique, mais la réalité quotidienne est beaucoup plus complexe qu’une simple équation entre ce que nous mangeons et ce que nous dépensons.

Car nous ne mangeons pas uniquement pour répondre à un besoin physiologique.

La nourriture peut également être associée au plaisir, au réconfort, aux habitudes, aux moments de partage ou à la récompense.

Après une journée difficile, certaines personnes vont spontanément chercher quelque chose à manger. D’autres grignotent lorsqu’elles s’ennuient, lorsqu’elles sont stressées ou simplement parce qu’elles ont pris l’habitude de manger devant la télévision.

La question devient alors moins :

« Pourquoi est-ce que je manque de volonté ? »

et davantage :

« Qu’est-ce qui déclenche mon envie de manger à ce moment-là ? »

Cette différence est importante, car elle permet de passer du jugement à la compréhension.

Pourquoi les régimes restrictifs sont-ils parfois difficiles à maintenir ?

Lorsqu’on souhaite perdre du poids rapidement, la tentation peut être grande de supprimer certains aliments, de réduire fortement les quantités ou de multiplier les interdits.

À court terme, cette stratégie peut sembler efficace.

Mais une restriction importante peut aussi augmenter la préoccupation autour de la nourriture et rendre certains aliments encore plus attirants.

Peut alors apparaître un fonctionnement en alternance :

contrôle → frustration → envie → perte de contrôle → culpabilité → nouvelle restriction.

La personne a alors l’impression de ne pas être suffisamment disciplinée alors qu’elle est parfois enfermée dans un système devenu difficile à maintenir.

Sortir de cette logique consiste notamment à comprendre ce qui déclenche les prises alimentaires, plutôt qu’à renforcer continuellement le contrôle.

Faim physique ou faim émotionnelle : comment les différencier ?

Il nous arrive à tous de manger sans avoir réellement faim.

Mais lorsque cela devient fréquent ou source de souffrance, il peut être intéressant d’observer ce qui se passe juste avant.

La faim physique apparaît généralement progressivement et peut être accompagnée de sensations corporelles : creux dans l’estomac, baisse d’énergie ou sensation de faim croissante.

La faim émotionnelle, elle, peut survenir plus brutalement et être associée à une envie particulière.

Elle peut apparaître en réponse à :

• une période de stress ;

• de l’anxiété ;

• de la fatigue ;

• de l’ennui ;

• de la solitude ;

• une frustration ;

• une surcharge mentale ;

• une émotion difficile.

Dans ces moments, manger peut procurer un apaisement ou un plaisir immédiat.

Et ce n’est pas nécessairement problématique.

Cela peut le devenir lorsque la nourriture constitue systématiquement la principale réponse aux émotions difficiles et que ce comportement génère ensuite souffrance, culpabilité ou sentiment de perte de contrôle.

Le cercle de l’alimentation émotionnelle

Un mécanisme peut progressivement devenir automatique :

Émotion difficile → envie de manger → soulagement temporaire → culpabilité → restriction → nouvelle tension → nouvelle prise alimentaire.

Plus ce fonctionnement se répète, plus il peut sembler difficile à interrompre.

L’objectif n’est alors pas simplement de supprimer l’aliment ou de résister davantage.

Il peut être plus utile d’apprendre à identifier l’émotion et le besoin qui précèdent le comportement alimentaire.

Suis-je réellement affamé ?

Suis-je épuisé ?

Ai-je besoin d’une pause ?

Est-ce que quelque chose m’inquiète ?

Est-ce que je cherche simplement quelques minutes de réconfort ?

Cette observation permet progressivement de redonner du choix là où le comportement était devenu automatique.

Stress et perte de poids : quel lien ?

Le stress peut également influencer notre façon de manger.

Lorsque nous traversons une période particulièrement chargée, nous pouvons être plus attirés par certains aliments, manger plus rapidement, grignoter davantage ou avoir plus de difficulté à percevoir nos sensations de faim et de satiété.

Le stress peut également perturber le sommeil.

Or, lorsque nous sommes fatigués, il devient souvent plus difficile de réguler nos comportements et nos habitudes alimentaires.

Travailler sur son alimentation sans s’intéresser à son niveau de stress, son sommeil et son rythme de vie peut donc laisser de côté une partie du problème.

Pourquoi est-ce que je mange alors que je n’ai pas faim ?

Manger sans faim physique est extrêmement courant.

Cela peut simplement être lié à une habitude :

« Je rentre du travail, donc je mange quelque chose. »

« Je regarde une série, donc je grignote. »

« J’ai terminé ma journée, donc je mérite quelque chose de bon. »

Mais cela peut également correspondre à un besoin différent : se détendre, s’occuper, ralentir, se réconforter ou faire une pause.

La nourriture remplit alors une fonction qui dépasse la nutrition.

L’objectif n’est pas de supprimer brutalement ces comportements, mais de comprendre ce qu’ils nous apportent afin de développer progressivement d’autres réponses possibles.

Notre histoire influence-t-elle notre relation à la nourriture ?

Notre rapport à l’alimentation ne commence pas à l’âge adulte.

Il se construit progressivement, notamment pendant l’enfance et l’adolescence.

Certaines phrases ou habitudes peuvent laisser une trace :

« Finis ton assiette. »

« Tu as été sage, tu mérites un dessert. »

« Attention, ça fait grossir. »

Les commentaires répétés sur le poids ou le corps, les régimes précoces ou encore l’utilisation de la nourriture comme récompense ou consolation peuvent également influencer notre relation à l’alimentation.

À force, certaines personnes finissent par ne plus vraiment savoir si elles mangent parce qu’elles ont faim, parce qu’elles en ont envie ou parce qu’elles ont appris à le faire.

Retrouver une meilleure écoute de ses sensations corporelles peut alors faire partie du travail.

L’image du corps peut-elle compliquer la perte de poids ?

La difficulté ne concerne parfois pas uniquement l’alimentation.

Elle concerne également la relation que l’on entretient avec son propre corps.

Après plusieurs tentatives de perte de poids, certaines personnes développent un discours intérieur particulièrement dur :

« Je n’ai aucune volonté. »

« Je n’y arriverai jamais. »

« J’ai encore tout gâché. »

Cette autocritique peut générer de nouvelles émotions difficiles… qui peuvent elles-mêmes favoriser certains comportements alimentaires.

Un nouveau cercle peut alors apparaître :

insatisfaction corporelle → contrôle → difficulté → culpabilité → dévalorisation → nouvelle tentative de contrôle.

Apprendre à modifier cette relation à soi peut être aussi important que de travailler sur les comportements eux-mêmes.

Faut-il simplement avoir davantage de volonté pour perdre du poids ?

La volonté peut aider à initier un changement, mais elle ne peut pas porter seule une démarche sur plusieurs mois ou plusieurs années.

Nos comportements sont également influencés par nos habitudes, notre environnement, nos émotions, notre sommeil, notre niveau de stress et de nombreux facteurs physiologiques.

Plutôt que de compter uniquement sur la motivation, il peut être plus intéressant de chercher à construire des changements suffisamment réalistes pour pouvoir être maintenus dans la vie quotidienne.

Pourquoi un accompagnement psychologique peut-il aider ?

L’accompagnement psychologique n’a pas pour objectif de prescrire un régime ou de remplacer un suivi médical ou nutritionnel.

Il peut en revanche être pertinent lorsque les émotions, les automatismes, l’image corporelle ou la relation à la nourriture participent aux difficultés rencontrées.

Le travail thérapeutique peut notamment permettre de :

• repérer les situations qui déclenchent les prises alimentaires ;

• mieux identifier ses émotions et ses besoins ;

• comprendre certains automatismes ;

• travailler sur la culpabilité et l’image de soi ;

• retrouver davantage d’écoute des sensations corporelles ;

• développer d’autres stratégies pour gérer le stress ou les émotions ;

• sortir progressivement du fonctionnement restriction/compulsion.

L’objectif est moins de « contrôler davantage » que de comprendre davantage.

Et si la difficulté à perdre du poids avait aussi une cause médicale ?

Il est important de ne pas attribuer systématiquement une difficulté à perdre du poids à un blocage psychologique.

Certains traitements, certaines pathologies ou différents facteurs physiologiques peuvent intervenir. Une prise de poids importante, inexpliquée ou persistante mérite donc d’être abordée avec un médecin.

De la même manière, en présence de compulsions importantes, de crises alimentaires, de vomissements provoqués, de restrictions sévères ou d’une souffrance importante autour de l’alimentation et du poids, il est préférable de consulter un professionnel de santé formé aux troubles des conduites alimentaires.

L’accompagnement psychologique peut s’intégrer dans une prise en charge globale, en complément d’un suivi médical et/ou nutritionnel lorsque celui-ci est nécessaire.

Retrouver une relation plus sereine avec son alimentation et son corps

Changer durablement ne signifie pas manger parfaitement.

Il peut s’agir, progressivement, de mieux reconnaître sa faim et sa satiété, comprendre ses déclencheurs émotionnels, diminuer les automatismes, sortir de la culpabilité et développer une relation moins conflictuelle avec son corps

Et surtout, remplacer une question :

« Pourquoi est-ce que je n’ai pas assez de volonté ? »

par une autre :

« Qu’est-ce que mon comportement alimentaire essaie de m’apporter ou de m’aider à gérer ? »

Cette question ouvre souvent des pistes différentes.

Parce qu’une démarche autour du poids ne consiste pas nécessairement à lutter davantage contre soi-même.

Elle peut aussi commencer par mieux comprendre son fonctionnement pour pouvoir progressivement le faire évoluer

Si vous avez l’impression de répéter les mêmes schémas malgré vos efforts, un accompagnement psychologique peut vous aider à explorer la dimension émotionnelle et comportementale de votre relation à l’alimentation, en complément d’une prise en charge médicale ou nutritionnelle lorsqu’elle est indiquée.